以植物的部分或者全體為醫(yī)療目的的醫(yī)藥品,分為傳統(tǒng)植物藥和現(xiàn)代植物藥。西方習慣于將植物藥稱為天然藥物。運用現(xiàn)代科學技術生產(chǎn)使用的植物提取物為現(xiàn)代植物藥。 歐共體所定義的植物藥產(chǎn)品不是單一藥用植物,可以是多種植物藥配伍(HERBAL MEDICAL PRODUCTS),含有專一植物活性成分或是植物提取物,植物藥是植物被運用于醫(yī)療目的的醫(yī)藥用品。 到目前為止,植物藥制劑已經(jīng)有了三個發(fā)展階段。第一階段,是傳統(tǒng)的丹、丸、膏、散。第二階段,是以水醇法或醇水法為主的提取、粗處理技術與現(xiàn)代工業(yè)制劑技術相結合而制成中成藥。第三階段,是運用現(xiàn)代分離技術和檢測技術精制化和定量化的現(xiàn)代植物藥。